У людей найдены скрытые гены спячки, которые могут лечить болезни

Впадающие в спячку животные способны выживать без еды и воды месяцами. Их температура тела почти достигает нуля, метаболизм и мозговая активность резко замедляются, но они успешно восстанавливаются после состояний, схожих с инсультом, диабетом или болезнью Альцгеймера.

Новое исследование, опубликованное в Science, показывает: гены, связанные с умением впадать в спячку (гибернацией), могут скрыто присутствовать и у человека.

Ученые исследовали кластер FTO — один из ключевых генов, отвечающих за массу тела и накопление жира. У гибернирующих животных он помогает регулировать запасы энергии в зимний период. Оказалось, что рядом с ним находятся регуляторные участки ДНК, которые не меняют гены напрямую, но управляют их активностью.

Эти регуляторы были внедрены в мышей, что позволило наблюдать изменения веса, терморегуляции и метаболизма. Даже удаление одного из этих участков вызывало сдвиги в работе сотен генов.

По словам исследователей, эти элементы ДНК не создают новые функции, а снимают «блокировки», мешающие гибкости метаболизма. Возможно, гибернирующие животные эволюционно утратили такие ограничения — и научились переключаться между активным и спящим режимами.

Ученые предполагают, что если бы человек мог управлять своими генами аналогично, это бы помогло в борьбе с диабетом 2 типа и другими нарушениями обмена веществ. То есть главное отличие между нами и впадающими в спячку животными — не в генах, а в способе их регуляции.

Эти «переключатели» координируют метаболические и неврологические процессы. Авторы считают, что воздействие на эти участки в будущем поможет лечить возрастные и хронические заболевания, пишет Earth.com.

Исследовательница Сьюзан Стейнванд: «У человека уже есть генетическая основа. Нужно лишь найти способ активировать нужные механизмы».