Человеческая кожа может чувствовать вкус — ученые выяснили, как это происходит

Когда мы едим что-то горькое, рецепторы вкуса на языке реагируют на это соответствующим образом, заставляя просто выплюнуть такую пищу. Предназначение рецепторов понятно — предостеречь человека от употребления потенциально опасных веществ.

Недавно ученые обнаружили, что похожие рецепторы есть и в клетках нашей кожи. Биологи из Университета науки в Окаяме обнаружили в кератиноцитах, основных клетках эпидермиса кожи, рецепторы типа-2 (TAS2R). Они призваны предотвращать проникновение потенциально вредных веществ и причинение повреждений клеткам.

Считалось, что TAS2R есть только в языке, но на самом деле рецепторы широко распространены по всему телу. Они выстилают наш кишечник, желудок и верхние дыхательные пути. 

Чем же рецепторы вкуса занимаются на коже? Кератиноциты подвергли воздействию фенилтиокарбамида — вещества с горьким вкусом. При обнаружении фенилтиокарбамида рецепторы активировали производство ABC-транспортеров для выведения горького соединения из клетки.

Цепочка действий, которую запускает TAS2R, защищает клетки от токсического влияния горьких соединений, что согласуется с гипотезами о причинах восприятия горького вкуса. Новое исследование показывает, что эти рецепторы могут приносить реальную пользу в защите кожи от токсинов. К примеру, клетки, получавшие токсическую дозу антигистаминных препаратов, выживали с большей вероятностью, если перед этим активировались их горькие рецепторы, пишет Science Alert.