Ученые поняли, в чем секрет здорового старения слонов и китов

Ученые из Университета Бар-Илан (Израиль) обнаружили, что некоторые пропорции в химическом составе белков могут пролить свет загадку долголетия и здоровой старости. Исследование выявило, что с увеличением продолжительности здоровой жизни связаны определенные посттрансляционные модификации белков.

Ученые проанализировали белковые последовательности 107 видов млекопитающих, выявляя изменения, связанные с продолжительностью жизни. Они обнаружили у представителей долгоживущих видов, таких как киты и слоны, уникальные модификации белков для предотвращения рака и других возрастных заболеваний.

Белки — это молекулы, которые строят ткани, запускают химические процессы и поддерживают функциональность нашего организма, в том числе, в процессе старения. Белки «печатаются» в специальном «органе» клетки — рибосоме. Это «производство» белков называется «трансляция». Затем белки подвергаются ацетилированию — процессу, когда добавляются или удаляются небольшие химические метки, что является одним из примеров посттрансляционной модификации. Эти метки формируют то, как белки сворачиваются, взаимодействуют и поддерживают различные части нашего метаболизма. У разных видов они разные. 

Киты, например, несмотря на огромное количество клеток, редко страдают от рака — феномен, известный как «парадокс Пето». Отмечается, что устойчивые изменения в молекулярной биологии этих животных, вероятно, помогают подавлять рост опухолей и защищают от болезней, связанных с возрастом.

Профессор Хаим Коэн, руководитель исследования, отмечает: «Наши результаты открывают путь к пониманию того, как модификации белков могут защищать от возрастных заболеваний и способствовать более долгой и здоровой жизни».

Возможность применять такие изменения на людях могла бы фундаментально изменить подход к лечению старения. Вместо того, чтобы нацеливаться на отдельные болезни, как рак или болезнь Альцгеймера, врачи смогут в будущем регулировать белковые процессы, чтобы защитить от многих состояний одновременно. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, может открыть новые горизонты в разработке лекарств, способных замедлить старение и одновременно бороться с несколькими хроническими заболеваниями.