Пигмент, который есть в помидорах и арбузах, признали полезным для психического здоровья

Ученые выяснили, что ликопин, содержащийся в арбузах, помидорах и других красных и розовых фруктах и овощах, полезен при проблемах с психикой. Пигмент может облегчить симптомы депрессии, улучшая взаимодействие клеток мозга. 

«Растительные экстракты, такие как ликопин и куркумин, обладают нейропротекторным действием, причем ликопин выделяется своими мощными антиоксидантными свойствами и широкой доступностью», — пишут исследователи.

Ученые провели эксперимент на 60 мышах, у которых вызвали депрессивное поведение. Депрессивных мышей разделили на две группы: одна группа получала 20 мг ликопина на килограмм массы тела, в то время как другая получала плацебо из кукурузного масла. По сравнению с группой плацебо, мыши, которым давали ликопин, больше общались с другими мышами и проявляли больший интерес к смеси сахара и воды, которая должна вызывать радость.

Исследователи обнаружили, что стресс у мышей ухудшал синаптическую пластичность — важнейший механизм обучения и формирования памяти, позволяющий мозгу сохранять информацию и адаптироваться к новому опыту. Лечение ликопином помогло восстановить поврежденную синаптическую пластичность и обратить вспять депрессивное поведение с помощью одного сигнального пути в нервной системе.

Однако есть нюанс. Мышам давали 20 мг ликопина на кг массы тела, в то время как человеческая доза ликопина примерно эквивалентна 1,62 мг на кг. Для человека весом 90 кг это примерно 147 мг в день. Ранее исследования показали, что безопасно принимать не более 75 мг ликопина в день. 

В любом случае, чтобы извлечь пользу из овощей и фруктов с ликопином, нужно сильно постараться. В арбузе содержится 4,5 мг ликопина на 100 г — а значит, придется съесть очень много. Самая высокая концентрация ликопина среди продуктов — в вяленых помидорах (45,9 мг на 100 г). А меньше всего — в розовом грейпфруте (1,1 мг на 100 г).