Диагноз «деменция» ставят слишком поздно — через 3,5 года после первых симптомов

Согласно масштабному исследованию Университетского колледжа Лондона, люди с деменцией в среднем получают диагноз только через 3,5 года после появления первых симптомов. Для пациентов с ранним началом заболевания (до 65 лет) этот срок увеличивается до 4,1 года. Такие тревожные данные получены в результате анализа 13 международных исследований с участием более 30 тысяч человек из Европы, США, Австралии и Китая. Исследование опубликовали в журнале International Journal of Geriatric Psychiatry.

Проблема поздней диагностики носит глобальный характер. Как отмечает ведущий автор исследования доктор Василики Оргета, даже в развитых странах диагноз ставят лишь 50-65% пациентов, а в остальном мире ситуация ещё хуже. Основные причины столь длительных задержек кроются в нескольких факторах.

• Во-первых, первые симптомы деменции — забывчивость, проблемы с ориентацией, изменения характера — часто списывают на естественное старение.
• Во-вторых, многие боятся обращаться к врачу из-за стигматизации психических заболеваний.
• В-третьих, в системе здравоохранения существуют организационные барьеры: нехватка специалистов, длинные очереди в клиниках памяти, сложности с направлением к узким специалистам.

Особенно тяжело приходится определённым группам пациентов. Молодые люди с ранними проявлениями деменции сталкиваются с наибольшими трудностями — их симптомы часто принимают за депрессию или последствия стресса. Пациенты с редкими формами заболевания, такими как лобно-височная деменция, также вынуждены ждать диагноза дольше других. Исследования показывают, что представители этнических меньшинств (например, чернокожие пациенты в США) сталкиваются с дополнительными барьерами в виде языковых и культурных различий.

Поздняя диагностика имеет катастрофические последствия. Как объясняют эксперты, именно на ранних стадиях современные методы лечения могут максимально замедлить развитие болезни. Кроме того, своевременный диагноз позволяет семье подготовиться к предстоящим изменениям, решить юридические и финансовые вопросы, организовать систему ухода.

«Каждый потерянный год — это упущенные возможности для помощи и адаптации», — подчёркивает доктор Фуонг Люнг из Университетского колледжа Лондона.

Для решения проблемы учёные предлагают комплекс мер. Необходимы масштабные просветительские кампании, которые помогут населению распознавать ранние симптомы деменции. Врачей общей практики нужно обучать основам ранней диагностики когнитивных нарушений. Системы здравоохранения должны упростить доступ к специалистам и увеличить количество клиник памяти. Особое внимание следует уделить уязвимым группам — молодым пациентам и представителям этнических меньшинств.

Как отмечают исследователи, ситуация требует безотлагательных действий. С ростом продолжительности жизни число случаев деменции во всём мире продолжает увеличиваться. Без улучшения системы ранней диагностики миллионы людей будут лишены возможности получить своевременную помощь и поддержку.

«Мы не можем вернуть потерянные годы нашим пациентам, но можем сделать всё возможное, чтобы следующие поколения получали диагноз вовремя», — заключает доктор Оргета.