Почему диеты особенно опасны для мужчин — выяснили психологи

Новое исследование, опубликованное в журнале BMJ Nutrition, Prevention & Health, выявило неожиданный побочный эффект низкокалорийных и других ограничительных диет — они связаны с повышенными симптомами депрессии, особенно у мужчин и людей с избыточным весом.

Авторы подчеркивают: несмотря на распространенное мнение, что здоровое питание способствует психическому благополучию, в реальности диеты с жестким ограничением калорий или питательных веществ могут быть несбалансированными и вызывать физиологический стресс.

Как проводилось исследование

Исследование опиралось на данные 28 525 взрослых. Все участники прошли опрос PHQ-9, который оценивает степень депрессивной симптоматики. Из них:

• 2508 человек (8%) сообщили о симптомах депрессии,

• 29% имели нормальный вес,

• 33% — избыточный вес,

• 38% страдали ожирением.

Всего 13% участников заявили, что придерживаются диеты — 8% из них соблюдали низкокалорийную, 3% — с ограничением определенных продуктов, 2% — устоявшийся режим (например, диабетическая диета).

Исследование показало, что у соблюдающих низкокалорийные диеты средний балл PHQ-9 был на 0,29 выше, чем у тех, кто не сидел на диете. У людей с избыточным весом, соблюдающих такую диету, балл был выше на 0,46, а у тех, кто ограничивал питательные вещества — на 0,61.

Кроме того:

• диеты с ограничением калорий чаще ассоциировались с когнитивно-аффективными симптомами — трудностями в мышлении, настроении, снижением мотивации.

• диеты с ограничением питательных веществ — с соматическими симптомами, вроде хронической усталости, тревоги и болей.

• мужчины оказались более уязвимы во всех видах тестов: все типы ограничительных диет у них ассоциировались с ухудшением психического состояния.

Одна из главных деталей в ходе исследования — возможное расхождение между контролируемыми исследованиями и реальной жизнью. В РКИ участники получают сбалансированное питание, а вне лаборатории низкокалорийные диеты часто приводят к дефициту белка, витаминов и омега-3, что ухудшает когнитивную и эмоциональную сферу.

Как отмечают исследователи:

«В реальной жизни диеты с ограничением калорий часто сопровождаются дефицитом необходимых веществ и физиологическим стрессом, который может усугубить депрессию».
«Это особенно касается мужчин, у которых выше метаболические потребности».

Также одним из объяснений может быть фрустрация из-за неспособности похудеть или эффект «йо-йо» — повторяющаяся потеря и набор веса, что также влияет на психику.

Профессор Сумантра Рэй из NNEdPro комментирует:

«Это исследование поднимает важный вопрос: могут ли ограничительные диеты с низким содержанием питательных веществ действительно вызывать симптомы депрессии?»

Он отмечает, что размеры эффекта невелики, и нужны дальнейшие исследования, чтобы учесть другие факторы и подтвердить выводы. Авторы отмечают, что при любой диете необходимо учитывать потерю важных для организма веществ и дополнительно принимать их при дефиците.