Найден способ обратить вспять старение мозга

Согласно новому исследованию, белок, который традиционно связывают с ухудшением когнитивных функций, может оказаться ключевым элементом в восстановлении памяти и профилактике нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.

Многочисленные научные работы подтверждают, что процессы старения особенно сильно затрагивают гиппокамп — область мозга, ответственную за обучение и память. Именно возраст считается главным фактором риска развития таких состояний, как болезни Паркинсона и Альцгеймера.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Aging, ученые выявили ключевую роль белка FTL1 в возрастных изменениях мозга. Эксперименты на мышах показали, что у пожилых особей уровень этого белка был повышен, а число связей между нейронами гиппокампа снижено, что сопровождалось ухудшением когнитивных функций. Когда исследователи искусственно увеличили содержание FTL1 у молодых мышей, их мозговая активность и поведение стали соответствовать показателям старых животных.

Лабораторные исследования также продемонстрировали, что нейроны с избытком FTL1 формируют меньше соединений. Ученые пришли к выводу, что этот железосодержащий белок напрямую влияет на старение нервных клеток и снижение когнитивных способностей, пишет The Independent.

Однако когда уровень FTL1 в гиппокампе пожилых мышей снижали, у них восстанавливались нейронные связи и улучшались результаты тестов на память. Кроме того, исследователи заметили, что FTL1 замедляет метаболизм в клетках гиппокампа. Обработка этих клеток никотинамидадениндинуклеотидом (NADH) — ферментом, активирующим метаболизм, — позволила нейтрализовать негативное воздействие белка.

Ученые считают, что воздействие на уровень FTL1 может стать перспективным направлением в борьбе не только с возрастными когнитивными нарушениями, но и с нейродегенеративными заболеваниями. Повышение метаболической активности с помощью добавок NADH уже показало свой потенциал в смягчении последствий старения.

Авторы исследования надеются, что терапия, направленная на блокировку негативного влияния FTL1, может помочь пациентам с деменцией. Как отметил один из авторов работы, Сол Вилледа из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, это открытие дает надежду на обратимость возрастных нарушений и знаменует новую эру в исследованиях старения.