Найдена неожиданная причина болезни Альцгеймера

Ученые находят все больше доказательств в пользу того, что болезнь Альцгеймера может быть не просто следствием старения мозга, а результатом инфекционного процесса. Хотя механизмы этого процесса еще изучаются, многочисленные исследования расширяют наши представления о природе этого заболевания.

В 2019 году было опубликовано знаковое исследование, связавшее болезнь Альцгеймера с неожиданным источником — заболеванием десен. Ученые под руководством Яна Потемпы из Луисвиллского университета обнаружили в мозге умерших пациентов с болезнью Альцгеймера бактерию Porphyromonas gingivalis — возбудителя хронического периодонтита.

Эксперименты на мышах показали, что оральная инфекция этим патогеном приводила к колонизации мозга бактериями, а также усиленному производству бета-амилоида (Aβ) — липких белков, ассоциированных с болезнью Альцгеймера.

Исследователи также идентифицировали токсичные ферменты гингипаины, которые бактерии выделяли в мозге пациентов. Эти ферменты связаны с двумя маркерами болезни: тау-белком и убиквитином, пишет Science Alert.

Важнейшее открытие: следы гингипаинов были обнаружены даже в мозге людей, у которых при жизни не диагностировали болезнь Альцгеймера. Это свидетельствует о том, что инфекция может предшествовать клиническим проявлениям деменции.

Экспериментальный препарат COR388 в исследованиях на мышах снижал бактериальную нагрузку, уменьшал выработку бета-амилоида и подавлял нейровоспаление. Возможно, новая терапия откроет перспективы для понимания и лечения этого заболевания.